Khác với các quốc gia khác, bên cạnh việc chú trọng phát triển giáo dục thì Mỹ còn quan tâm tới thành tích các hoạt động ngoại khóa của sinh viên nữa. Chính vì thế khi làm hồ sơ du học Mỹ, các thành tích hoạt động ngoại khóa là một trong những thành phần chúng ta không thể bỏ qua nếu như muốn được hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ đánh giá cao.

1. Hoạt động ngoại khóa là gì?

Đối với chúng ta, hoạt động ngoại khóa sẽ có nhiều định nghĩa khác nhau, tùy thuộc vào từng lĩnh vực hoặc hoàn cảnh nhất định. Nhưng nhìn chung ta có thể hiểu rằng, hoạt động ngoại khóa là các hoạt động nằm ngoài chương trình học chính khóa của các bạn học sinh. Hoạt động ngoại khóa bao gồm tất cả các hoạt động liên quan đến xã hội, văn hóa - thể thao, giải trí ngoài giờ học trên lớp. Đây được coi là một trong những sân chơi để học sinh, sinh viên tự nguyện tham gia theo nhu cầu, khả năng của bản thân cũng như là nơi giúp các bạn học sinh, sinh viên giải tỏa áp lực sau những giờ học tập căng thẳng, mệt mỏi.

Hoạt động ngoại khóa là một trong những mảng hoạt động giáo dục quan trọng, đặc biệt đối với các nước phát triển như Mỹ. Bởi nó là công cụ giúp đỡ nhà trường trong việc giáo dục học sinh, sinh viên phát triển một cách toàn diện. Tham gia các hoạt động ngoại khóa không chỉ giúp các em tăng cường sức khỏe, giải tỏa mệt mỏi sau những giờ học căng thẳng mà còn có ý nghĩa hỗ trợ cho giáo dục chính khóa, góp phần phát triển và hoàn thiện nhân cách, bồi dưỡng năng khiếu và tài năng sáng tạo, từ đó các em học sinh, sinh viên cơ hội để phát triển các kỹ năng cần thiết trong cuộc sống

2. Lợi ích khi tham gia hoạt động ngoại khóa

2.1. Rèn luyện kỹ năng sống, mở rộng các kiến thức xã hội

Hoạt động ngoại khóa có rất nhiều lợi ích mà có thể các bạn học sinh, sinh viên chưa biết hết. Nó không chỉ giúp bản thân mình nhanh nhẹn, hoạt bát hơn mà thông qua đó, các hoạt động ngoại khóa còn giúp các em phát triển thêm những kỹ năng mềm khác như kĩ năng làm việc nhóm, kỹ năng thuyết trình, lãnh đạo, kỹ năng xử lý tình huống,… Đây là những kỹ năng chúng ta chỉ có được khi tham gia các hoạt động ngoại khóa, chính vì thế bên cạnh việc học thì các bạn học sinh cũng nên chú tâm tham gia thêm một số hoạt động bên ngoài: vừa để thư giãn đầu óc sau những giờ học tập mệt mỏi, vừa giúp bản thân học được những kỹ năng cần thiết để dễ dàng phát triển bản thân sau này nhé!

2.2. Gắn kết thêm các mối quan hệ bạn bè

Hầu hết các hoạt động ngoại khóa đều có rất nhiều người tham gia và hoạt động dựa trên tinh thần thi đấu teamwork. Chính vì thế, đây chính là cơ hội thích hợp để các bạn tìm cho mình những người bạn cùng sở thích, cùng chí hướng. Theo các chuyên gia, những giờ học tập căng thẳng trên trường sẽ tạo cho học sinh nhiều áp lực vô hình mà đôi khi các bậc phụ huynh không thể nhìn thấy được. Nếu những áp lực này không được giải tỏa, thay vào đó là sự dồn nén, tích tụ của các nguồn cảm xúc tiêu cực hàng ngày thì dễ dẫn đến căn bệnh trầm cảm. Vì thế, thay vì ngồi một chỗ và thu hẹp mình lại, các bạn học sinh nên có sự giao lưu, kết nối với bạn bè xung quanh. Các em sẽ cùng nhau suy nghĩ, thảo luận tìm phương án và nỗ lực hết mình để vượt qua thử thách, như vậy mối quan hệ của các em sẽ được gắn kết hơn.

3. Các loại hoạt động ngoại khóa phổ biến hiện nay

3.1. Hoạt động ngoại khóa thể thao

Có thể nói, đây là loại hoạt động ngoại khóa phổ biến và dễ tham gia nhất ở Việt Nam hiện nay. Chỉ cần bạn có đam ở một lĩnh vực thể thao nào đó, các bạn học sinh hoàn toàn có thể làm đẹp thành tích hoạt động ngoại khóa trong bộ hồ sơ du học Mỹ của mình. Tuy nhiên, nếu như các bạn chỉ nói đơn giản rằng bản thân chỉ tham gia thể thao như thế nào, nó giúp ích cho bản thân ra làm sao… thì chắc chắn hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ không đánh giá cao. Hãy để hoạt động ngoại khóa nói lên con người, tính cách, khả năng của bạn. Ví dụ như những thành tích bạn đã đạt được thông qua hoạt động ngoại khóa này sẽ là minh chứng cụ thể giúp họ hiểu rằng bạn không chỉ cố gắng, nỗ lực ở việc học tập mà còn chú tâm rèn luyện bản thân ở những hoạt động ngoại khóa nữa.

Ngoài ra, không chỉ ở Việt Nam mà các hoạt động ngoại khóa liên quan đến lĩnh vực thể thao ở Mỹ cũng được chú trọng và phát triển. Có thể kể đến như: bóng chày, bóng rổ, bóng bầu dục… Bởi những môn thể thao này mang tính đồng đội, thi đấu và thông qua đó, các trường đại học/cao đẳng Mỹ muốn các bạn học sinh nâng cao tinh thần đoàn kết, gắn bó các cá nhân và tạo thành một tập thể, cộng đồng bền vững, lành mạnh. Vì thế, các bạn học sinh Việt Nam có ý định apply du học Mỹ thì có thể tham khảo hình thức hoạt động ngoại khóa này để sau này trúng tuyển có thể sớm kết nối, hòa nhập với cộng đồng thông nơi đây thông qua các hoạt động này nhé!

3.2. Hoạt động hỗ trợ cộng đồng

Nếu các bạn học sinh không có đam mê với các môn thể thao thì hoàn toàn có thể tham khảo các hoạt động ngoại khóa liên quan đến hỗ trợ cộng đồng. Đây là toàn bộ những hành động của các tổ chức, cá nhân ở mọi tầng lớp trong xã hội nhằm đem lại quyền và lợi ích hợp pháp cho xã hội nói chung, con người nói riêng, đảm bảo cho sự phát triển bền vững của xã hội. Từ đó, hoạt động hỗ trợ cộng đồng sẽ đem lại cho con người cuộc sống hạnh phúc, tươi đẹp hơn. Hoạt động hỗ trợ cộng đồng bao gồm bất kỳ loại công việc tình nguyện nào, trong cộng đồng của bạn, ở quy mô quốc gia, hoặc ở nước ngoài. 

Thông qua các hoạt động tình nguyện này, các bạn học sinh sẽ biết sẻ chia, thấu hiểu hơn đối với người khác, có cơ hội đóng góp cho cộng đồng và quan trọng hơn là học sinh có thể tự đánh giá về bản thân qua những trải nghiệm như vậy.

3.3. Hoạt động nghệ thuật

Nếu bạn là người am hiểu nghệ thuật, muốn phát huy sự sáng tạo của mình thì không nên bỏ qua các hoạt động ngoại khóa liên quan đến nghệ thuật nhé. Nhắc đến loại hoạt động này, chúng ta có thể hình dung đến các bộ môn như: hội họa, nghệ thuật biểu diễn, hài kịch, vũ đạo… 

Hoạt động ngoại khóa liên quan đến nghệ thuật được các trường đại học/cao đẳng Mỹ coi là nơi giúp học sinh, sinh viên thể hiện cá tính cũng như phát triển sự sáng tạo của bản thân. Đối với họ, đây là cơ hội tốt, là tiền đề giúp học sinh khẳng định bản thân và sớm hòa nhập với một môi trường luôn chú trọng sự năng động, sáng tạo như Mỹ. Sau khi có những trải nghiệm các hoạt động ở lĩnh vực nghệ thuật này, sinh viên sẽ có được nhiều kỹ năng mềm cũng như có nhiều định hướng cũng như cơ hội phát triển tài năng nghệ thuật của bản thân trong tương lai.

3.4. Hoạt động liên quan đến học thuật

Các bạn học sinh không phải là người hướng ngoại, không muốn tham gia các hoạt động đông người thì hoàn toàn có thể làm đẹp thành tích hoạt động ngoại khóa thông qua các hoạt động liên quan đến học thuật. Dù không được nhiều người biết đến và tham gia, thế nhưng các hoạt động liên quan đến học thuật luôn được các trường đại học/cao đẳng Mỹ đánh giá cao. Bởi khi tham gia các hoạt động học thuật, học sinh sẽ biết được cách vận dụng kiến thức cũng như khả năng tư duy, sự sáng tạo của bản thân trong quá trình học tập và làm việc của mình. Việc tham gia các hoạt động liên quan đến học thuật đã trở nên quen thuộc và phổ biến với các bạn học sinh, chẳng hạn như các câu lạc bộ toán học hoặc khoa học, hoặc lớn hơn nữa là các cuộc thi, nghiên cứu khoa học hoặc viết luận. 

Một mẹo nhỏ dành cho các bạn học sinh tham gia các hoạt động ngoại khóa này: Trong quá trình tham gia hoạt động ngoại khóa liên quan đến lĩnh vực học thuật, các bạn nên cố gắng có được những thành tích cũng như các dự án, công trình nghiên cứu liên quan đến học thuật. Bởi khi đạt được những thành tích ấy, bạn hoàn toàn có thể đưa vào hồ sơ apply du học Mỹ của mình và chứng minh với họ thấy bạn thực sự là một nhân tố tài năng. Khi ấy, hồ sơ của bạn sẽ trở nên đầy đủ hơn, dễ dàng tạo được sự thiện cảm đối với hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ.

4. Vì sao thành tích hoạt động ngoại khóa lại cần thiết trong bộ hồ sơ du học Mỹ

Như đã nói ở trên, các trường đại học/cao đẳng Mỹ ngoài việc chú trọng vào quá trình đào tạo học thuật của mình, họ còn tập trung phát triển sinh viên của mình theo hướng tham gia các hoạt động ngoại khóa. Chính vì vậy, thành tích ngoại khóa có vai trò rất quan trọng - đặc biệt là đối với các nước có nền giáo dục toàn diện, môi trường học tập năng động, cởi mở như Mỹ. Chúng ta có thể nhìn nhận điều này thông qua số lượng các câu lạc bộ/đội nhóm trong trường đều đạt đến con số lớn để sinh viên theo học tại trường có thể tự do tìm đến môi trường phù hợp với sở thích và năng lực của bản thân mình. 

Thành tích hoạt động ngoại khóa còn giúp hội đồng tuyển sinh các trường đại học Mỹ dễ dàng nhìn nhận năng lực, cá tính của bạn. Hãy thử tưởng tượng, mỗi một mùa tuyển sinh sẽ có hàng ngàn bộ hồ sơ được gửi về và chắc chắn họ không thể nào dành toàn bộ thời gian của mình để đọc một cách kỹ càng và phát hiện những điểm mạnh bạn nêu trong đó. Họ chỉ có thể đọc lướt qua và kịp để ý những nội dung nổi bật, thu hút họ ở trong bộ hồ sơ thôi. Bộ hồ sơ của bạn đã cho thấy rằng bạn có năng lực thế nào trong quá trình học tập tại trường cấp 3, chính vì vậy hoạt động ngoại khóa sẽ giúp bạn chúng minh được sự năng động, tính cách cũng như kỹ năng mềm của bản thân mà điểm số không thể hiện được hết.

Ngoài ra, việc chú trọng phát triển học sinh thông qua các hoạt động ngoại khóa sẽ giúp sinh viên tận dụng tốt nhất các cơ hội ở trường đại học/cao đẳng Mỹ để phát triển không chỉ về học tập mà còn về xã hội, văn hóa và nhân cách. Đó chính là lý do IEE luôn nhắc các bạn học sinh ngoài việc chú trọng vào thành tích học tập thì cũng phải trau dồi, làm đẹp thành tích hoạt động ngoại khóa của mình nữa.

5. Một bộ hồ sơ apply du học Mỹ tiêu chuẩn cần có những gì?

5.1. Điểm chuẩn hoá tiếng Anh 

Khi đi du học Mỹ các bạn sẽ phải sử dụng tiếng Anh (thay vì giao tiếp bằng Tiếng Việt như hiện tại) để có thể tiếp thu được kiến thức trong suốt quá trình đi du học của mình. Chính vì thế, việc phải có điểm chứng chỉ chuẩn hóa tiếng anh (như Ielts và Toefl…) là yêu cầu bắt buộc của các trường đại học/cao đẳng Mỹ đối với các bạn học sinh quốc tế. Khi bạn có điểm chứng chỉ tiếng Anh quốc tế đạt chuẩn đồng nghĩa với việc trình độ tiếng Anh của bạn đã đạt yêu cầu và cam kết với ngôi trường bạn định apply rằng bạn hoàn toàn có thể tiếp thu được lượng kiến thức giảng dạy của hệ thống giáo dục nơi đây. Mỗi trường đại học/cao đẳng Mỹ sẽ có yêu cầu khác nhau về điểm chuẩn hóa tiếng Anh, chính vì thế trước khi apply các bạn học sinh hay chú ý kiểm tra thông tin thật kỹ và lên kế hoạch ôn thi phù hợp nhé!

5.2. Hồ sơ chứng minh tài chính

Bên cạnh thành tích học tập nổi bật thì khi đi du học Mỹ, các bạn học sinh phải có đủ khả năng tài chính để chi trả toàn bộ các khoản chi phí trong suốt quá trình du học của mình. Thường thì các khoản chi phí sinh hoạt và học tập của Mỹ luôn ở mức đắt đỏ, cao hơn so với mức chi tiêu trung bình của học sinh Việt Nam. Chính vì vậy, việc lựa chọn apply các suất học bổng du học Mỹ là lựa chọn thông dụng nhất, giúp các bạn giảm bớt gánh nặng về chi phí khi đi du học Mỹ.

5.3. Điểm GPA 

Điểm GPA - nghe có vẻ lạ nhưng thực chất lại rất quen thuộc với các bạn học sinh. GPA là chữ viết tắt của Grade Point Average, trong tiếng Việt có nghĩa là điểm trung bình tích lũy của người học trong suốt quá trình học tập của mình. Nếu trong bộ hồ sơ du học Mỹ của các bạn có điểm GPA, hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ sẽ nắm được quá trình học tập cũng như năng lực cá nhân của bạn khi theo học tại ngôi trường cấp 3 của mình. 

GPA là yêu cầu cơ bản nhưng quan trọng nhất của các trường đại học/cao đẳng Mỹ. Và mỗi ngôi trường khác nhau sẽ có yêu cầu về điểm GPA khác nhau. Cụ thể, đối với các trường nằm trong TOP 100 của Mỹ sẽ có yêu cầu tiêu chuẩn về GPA từ 7.5 đổ lên. Còn đối với các trường đại học/cao đẳng còn lại của Mỹ sẽ yêu cầu GPA từ 6.5 trở lên thì sẽ đủ điều kiện để theo học tại trường. Các bạn học sinh trước khi chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ hãy tham khảo về yêu cầu của họ và đề ra chiến lược đạt điểm GPA phù hợp nhé!

5.4. Bài luận du học

Trong bộ hồ sơ du học Mỹ, bài luận du học là thứ đại diện cho bạn trong quá trình xét tuyển, đòi hỏi các bạn phải dành nhiều thời gian, công sức và tâm huyết của mình. Thông qua bài luận du học, các bạn học sinh có thể chứng minh với hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ rằng mình thực sự là một ứng viên tài năng và có thể đáp ứng được đầy đủ các tiêu chí tuyển sinh của họ. 

Để làm tốt một bài luận du học Mỹ, các bạn học sinh chỉ cần tìm hiểu thông tin thật kỹ và đưa ra nhiều suy nghĩ sáng tạo, mới lạ trong khi triển khai vấn đề. Nhưng hãy lưu ý kỹ về mặt dung lượng. Các trường đại học/cao đẳng Mỹ thường không đưa ra giới hạn chặt chẽ số lượng chữ nhưng theo các chuyên gia Mỹ, một bài luận du học tiêu chuẩn không nên viết quá 650 từ.

5.5. Thư giới thiệu

Những thành phần kể trên trong bộ hồ sơ du học Mỹ đều do các bạn học sinh chủ động trình bày thì thư giới thiệu sẽ là một thành phần mang yếu tố khách quan hơn. Thư giới thiệu có thể hiểu một cách đơn giản là là một lá thư từ một người nào đó đủ điều kiện để chứng thực khả năng học tập và tiềm năng của bạn có thể phát huy tốt trong khóa học sắp tới. Thư giới thiệu đóng vai trò rất quan trọng vì nó chính là một cách để đánh giá năng lực của bạn ngoài những điểm số bạn cung cấp. 

Điểm thiết yếu trong một lá thư giới thiệu để có thể gây ấn tượng với hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ chính là người mà bạn xin bức thư giới thiệu. Vì vậy bạn nên cân nhắc kỹ càng khi trong việc lựa chọn người viết thư giới thiệu về mình. Theo các chuyên gia, người viết thư giới thiệu phải là người hiểu rõ về bạn, đồng thời có những cái nhìn và ý kiến sâu rộng. Nếu một giáo viên hiểu rõ về bạn cũng như năng lực học tập của bạn, lá thư giới thiệu sẽ có tính sát thực và đáng tin cậy hơn trong mắt hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ.

>> Xem thêm các chủ đề liên quan đến Du học Mỹ:

1. 6 điều kiện để đi du học Mỹ

2. 12 cách giúp bạn nắm chắc trong tay suất học bổng danh giá của các trường đại học Mỹ

3. 10 điều cần biết về du học Mỹ - Những thông tin về du học Mỹ không phải ai cũng biết

4. Du học Mỹ 2021: Muốn đi du học Mỹ cần IELTS bao nhiêu? 

5. Du học Mỹ: Làm thế nào để quyết định nên thi SAT hay ACT?

6. 10 mẹo giúp chuẩn bị tốt bài thi SAT và ACT

7. SAT TEST: Cách quản lý thời gian hiệu quả khi làm bài thi SAT

8. Du học Mỹ 2021: Danh sách những việc cần làm nếu muốn được đi du học Mỹ trong bối cảnh đại dịch

9. Thời điểm tốt nhất để thi SAT, ACT chuẩn bị cho bộ hồ sơ du học

10. Tổng hợp những thông tin quan trọng về TOEFL