Việc lựa chọn một ngôi trường đại học/cao đẳng Mỹ phù hợp với bản thân là rất quan trọng, bởi ngoài việc nó có thể ảnh hưởng đến tương lai của các bạn học sinh, việc lựa chọn sai trường còn ảnh hưởng tới trải nghiệm của các bạn học sinh trên chặng đường 4 năm du học sắp tới.

1. Các yếu tố học sinh cần nhớ trước khi lựa chọn trường 

Mỹ là một trong những quốc gia có chất lượng giáo dục đứng đầu thế giới. Chính vì thế mà tại Mỹ hiện nay có hơn 5000 trường đại học và cao đẳng khác nhau. Điều này vừa mang lại thuận lợi lại vừa tạo ra những khó khăn đối với các bạn học sinh có ý định đến Mỹ để du học. Học sinh có thể tham khảo cách lựa chọn các trường đại học/cao đẳng Mỹ phù hợp với bản thân thông qua các yếu tố dưới đây:

1.1. Tài chính

Có thể nói, bên cạnh nhu cầu sở thích thì tài chính là một trong những yếu tố quan trọng, ảnh hưởng đến quyết định lựa chọn trường đại học/cao đẳng Mỹ. Mỗi ngôi trường tùy thuộc vào đặc điểm, thứ hạng sẽ có những mức học phí khác nhau. Do đó, các bạn học sinh cần phải ngồi bàn cùng với gia đình về vấn đề tài chính thật rõ ràng và cụ thể để chọn trường phù hợp với khả năng chi trả của gia đình. 

Ví dụ như: Những trường tư thường sẽ có học phí cao hơn so với trường công lập. Hoặc nếu xét theo bậc học, các trường đào tạo bậc cao đẳng sẽ có mức học phí thấp nhất, rồi kế tiếp là bậc đại học và cao nhất là bậc cao học. Đối với các ngành thường xuyên phải thực hiện thí nghiệm, nghiên cứu khoa học, sử dụng thiết bị nghiên cứu thì học phí cần phải tăng thêm khoảng 3000 - 3500$.

1.2. Vị trí địa lý

Vị trí địa lý cũng đóng một vai trò rất quan trọng, ảnh hưởng tới việc lựa chọn các trường đại học/cao đẳng Mỹ. Bởi mỗi ngôi trường sẽ được phân bố ở các vùng bang có điều kiện thời tiết, khí hậu khác nhau. Và chắc chắn các bạn học sinh sẽ không thể có 4 năm học thoải mái và học tốt nếu cơ thể lúc nào cũng trong tình trạng ốm yếu, không hợp thời tiết. Do vậy các em cũng cần phải hiểu cơ thể của mình, có những tìm kiếm thông tin về khí hậu mỗi mùa tại các vùng để bản thân chắc chắn có một sức khỏe tốt thì học tập mới có thể đạt kết quả cao được

1.3. Thứ hạng trường

Có lẽ thứ hạng trường là yếu tố mà các bạn học sinh và các bậc phụ huynh ở Việt Nam tham khảo nhiều nhất mỗi khi đưa ra quyết định lựa chọn các trường để đi du học Mỹ. Ranking trường đại học (thứ hạng) thực chất là thứ tự xếp hạng/ bảng xếp hạng của hệ thống các trường dựa theo một số tiêu chuẩn nhất định. Có nhiều dạng bảng xếp hạng khác nhau, nhưng phổ biến nhất là 2 bảng xếp hạng về ranking trường và ranking ngành. Tùy thuộc vào từng mục đích xếp hạng và tiêu chí đánh giá khác nhau mà kết quả theo đó cũng khác nhau. 

2. Một bộ hồ sơ apply du học Mỹ tiêu chuẩn bao gồm những gì?

2.1. Điểm chuẩn hoá tiếng Anh 

Khi đi du học Mỹ, các bạn học sinh bắt buộc sẽ phải sử dụng tiếng Anh để có thể tiếp thu được kiến thức trong suốt quá trình đi du học của mình. Chính vì thế, việc phải có điểm chứng chỉ chuẩn hóa tiếng Anh (như IELTS và TOEFL là hai chứng chỉ tiếng Anh quốc tế phổ biến hiện nay) là yêu cầu bắt buộc của các trường đại học/cao đẳng Mỹ đối với các bạn học sinh quốc tế. Bởi khi có điểm chứng chỉ tiếng Anh quốc tế sẽ giúp bạn tăng cơ hội chứng minh năng lực ngoại ngữ của bản thân để theo học tại nước ngoài với chương trình ngôn ngữ khác. Và đây cũng là một minh chứng cụ thể, rõ ràng cho việc trình độ tiếng Anh của bạn đã đạt chuẩn yêu cầu và cam kết với ngôi trường bạn định apply rằng bạn hoàn toàn có thể tiếp thu được lượng kiến thức giảng dạy của hệ thống giáo dục nơi đây.

2.2. Điểm GPA

Điểm GPA (viết tắt của Grade Point Average) có thể hiểu là điểm trung bình và đây yêu cầu tiên quyết khi apply vào các trường đại học/cao đẳng Mỹ. Và mỗi ngôi trường khác nhau sẽ có yêu cầu về điểm GPA khác nhau. Cụ thể, đối với các trường nằm trong TOP 100 của Mỹ sẽ có yêu cầu tiêu chuẩn về GPA từ 7.5 đổ lên. Còn đối với các trường đại học/cao đẳng còn lại của Mỹ sẽ yêu cầu GPA từ 6.5 trở lên thì sẽ đủ điều kiện để theo học tại trường. 

2.3. Điểm SAT/ACT

SAT/ACT là điểm bài kiểm tra bắt buộc đối với học sinh quốc tế khi có mong muốn theo học các chương trình bậc đại học/cao đẳng tại Mỹ. Cả hai đều là bài thi quan trọng để đánh giá kiến thức tự nhiên và xã hội, được nhiều trường đại học/cao đẳng Mỹ sử dụng để kiểm tra và đánh giá năng lực của học sinh.

2.4. Hồ sơ chứng minh tài chính 

Ngoài thành tích học tập nổi bật thì khi đi du học Mỹ, các bạn học sinh phải có đủ khả năng tài chính để chi trả toàn bộ các khoản chi phí trong suốt quá trình du học của mình. Vậy tại sao các bạn học sinh phải chứng minh tài chính khi chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ? Chứng minh tài chính du học Mỹ có nghĩa là các bạn phải xác minh với các trường đại học/cao đẳng Mỹ rằng các bạn và gia đình có đủ khả năng tài chính để có thể chi trả học phí và các khoản phụ phí phát sinh trong quá trình du học của mình. Ngoài ra, chứng minh khả năng tài chính còn bảo đảm việc học tập của các bạn không bị ảnh hưởng, không bị gián đoạn liên quan đến vấn đề tiền bạc trong suốt quá trình du học và đồng thời đó cũng là bằng chứng khẳng định rằng bạn đến quốc gia này để phục vụ cho mục đích học tập chứ không phải là một mục đích nào khác.

2.5. Thư giới thiệu

Trong một bộ hồ sơ du học Mỹ, có thể các bạn học sinh Việt Nam hiện nay vẫn còn cảm thấy xa lạ về khái niệm thư giới thiệu. Thư giới thiệu là một thành phần không thể thiếu trong một bộ hồ sơ du học Mỹ bởi đó là lá thư mà bạn có thể nhờ một người thân thuộc như thầy cô, cố vấn học tập, giảng viên… để xác nhận những gì bạn học được ở một số lĩnh vực như: học tập, trong khi tham gia/giao lưu các hoạt động ngoại khóa. Thông qua thư giới thiệu, hội đồng tuyển sinh sẽ hiểu rõ hơn cá tính của bạn trong các hoạt động bạn tham gia dựa trên những gì mà người viết thư giới thiệu cung cấp.

2.6. Bài luận cá nhân 

Khác với các yếu tố trên là học sinh chỉ cần đạt đủ yêu cầu các trường đại học/cao đẳng Mỹ đề ra thì thì bài luận cá nhân lại yêu cầu các bạn học sinh thể hiện thật tốt khả năng tư duy cũng như cá tính của mình. Sẽ không có một yêu cầu hoặc hướng dẫn cụ thể nào về việc viết bài luận ra sao để thu hút hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ. Thay vào đó, các bạn học sinh phải thể hiện năng lực của bản thân bao gồm khả năng tư duy, phân tích, triển khai và phản biện vấn đề... sao cho hội đồng tuyển sinh cảm nhận được.

Tuy nhiên khi viết bài luận du học Mỹ, sai lầm phổ biến của các bạn học sinh đang mắc phải là cố gắng viết một bài luận xin học bổng du học Mỹ thật dài để thuyết phục hội đồng tuyển sinh. Theo các chuyên gia, một bài luận có dung lượng đạt tiêu chuẩn thường chỉ dài khoảng 650 từ với những lý luận đủ sức thuyết phục chắc chắn sẽ dễ thuyết phục hơn so với một bài luận dài mà không có hệ thống luận điểm rõ ràng.

3. Quy trình apply du học Mỹ bao gồm những bước nào?

3.1. Tìm hiểu và lựa chọn ngành học phù hợp với bản thân

Trước khi chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ, nếu chúng ta có sự tìm hiểu, nghiên cứu kỹ càng thì chắc chắn chúng ta sẽ dễ dàng đạt được mục tiêu hơn. Chúng ta nên có sự nghiên cứu, tìm hiểu trước về các ngành học, trường học mà mình yêu thích phù hợp với khả năng tài chính của gia đình mình. Bởi khi khi có quá trình này, chúng ta sẽ thấy được bản thân mình thực sự thích những gì, ngành học đó có ở những ngôi trường nào, đất nước đó có phù hợp với mình hay không, khả năng tài chính của gia đình có phù hợp với ngành học/ngôi trường/quốc gia đó hay không…

3.2. Xây dựng hồ sơ năng lực và mục tiêu 

Sau khi tìm hiểu và biết được ngành học hoặc ngôi trường mà mình yêu thích thì việc tiếp theo chúng ta cần làm là đề ra mục tiêu, định hướng để có thể đạt được điều đó. Đây là giai đoạn hết sức quan trọng, khẳng định sự quyết tâm của bạn đối với lộ trình apply du học Mỹ. Mỗi giai đoạn sẽ có từng mục tiêu, sự nỗ lực khác nhau. Vì vậy, ngay sau khi tìm được mục tiêu của bản thân mình, các bạn học sinh hãy xây dựng chiến lược, những kỹ năng cần thiết cho bản thân mình nhé!

3.3. Hoàn thiện hồ sơ du học Mỹ

Bước tiếp theo là các bạn học sinh phải hoàn thiện hồ sơ du học Mỹ của mình. Hồ sơ apply du học Mỹ khá là phức tạp và đòi hỏi các bạn phải chuẩn bị một cách kĩ càng, tránh trường hợp xảy ra sai sót. Mỗi trường Đại học sẽ có những yêu cầu riêng về hồ sơ apply du học Mỹ, các bạn học sinh chú ý theo dõi trên các trang web chính thức của trường để không bỏ lỡ cơ hội apply du học Mỹ nhé.

3.4. Gửi và theo dõi hồ sơ đến các trường trong mục tiêu tương ứng 

Sau khi hoàn thiện hồ sơ du học Mỹ, các bạn học sinh cần gửi hồ sơ phù hợp với kỳ hạn nhận hồ sơ của ngôi trường đó. Nên nhớ rằng mỗi ngôi trường đại học/cao đẳng Mỹ sẽ có từng đợt apply khác nhau. Chính vì thế mà trước khi gửi hồ sơ, các bạn học sinh hãy ghi chú từng mốc thời gian để không bị nhầm lẫn giữa các giai đoạn của quá trình apply du học Mỹ nhé!

3.5. Sau khi trúng tuyển hãy tìm hiểu về nơi ở và ăn uống

Sau khi trúng tuyển vào các trường đại học/cao đẳng Mỹ, tạm gác sự vui mừng của bản thân lại một chút để dành thời gian tìm hiểu về nơi ở, ăn uống phù hợp với bản thân xung quanh ngôi trường đồng hành cùng bạn trong nhiều năm tới nhé. Có rất nhiều ngôi trường đại học hỗ trợ sinh viên ăn ở tập trung tại ký túc xá trong trường nên các bạn sinh viên có thể tham khảo các chính sách này để có thể giảm bớt các chi phí sinh hoạt hàng tháng nhé.

3.6. Hoàn thiện hồ sơ xin visa

Không cần phải nói nhiều thì các bạn cũng đã biết Visa có vai trò quan trọng thế nào đối với hành trình du học Mỹ rồi phải không nào? Visa giống như một chiếc vé thông hành, là thứ cho phép bản thân bạn vươn xa đến với những ước mơ du học của bản thân. Nếu không có visa, chắc chắn bạn không thể đi tới các quốc gia khác, bao gồm có Mỹ. Vì vậy, đừng quên chuẩn bị cho mình một chiếc visa hoàn chỉnh để có thể hoàn thiện hồ sơ đi du học Mỹ nhé.