Chứng chỉ tiếng Anh từ lâu đã không còn là một khái niệm xa lạ đối với các bạn học sinh - đặc biệt là đối với các bạn học sinh Việt Nam có ý định đi du học Mỹ.

Tuy nhiên, chuẩn bị chứng chỉ tiếng Anh như thế nào và làm sao để có một bộ hồ sơ du học Mỹ thuyết phục được hội đồng tuyển sinh vẫn còn là một thắc mắc lớn đối với các bạn học sinh và các bậc phụ huynh. Để giải đáp thắc mắc đó, hãy cùng IEE tìm câu trả lời thông qua bài viết dưới đây nhé!

Tổng quan về chứng chỉ tiếng Anh

Khi đi du học Mỹ, việc làm quen với giao tiếp là điều hết sức quan trọng. Chúng ta phải sử dụng giao tiếp hàng ngày, ngoài việc trao đổi thông tin thì nó còn giúp chúng ta sẽ có thêm nhiều mối quan hệ, thuyết phục được mọi người xung quanh. Nhưng đối với người nước ngoài, chúng ta không thể nói một các lưu loát để giao tiếp với họ nếu như không sử dụng thành thạo tiếng Anh.

Nói một cách đơn giản, chứng chỉ tiếng Anh là việc kiểm tra trình độ tiếng Anh của bạn thông qua các kỳ thi được áp dụng rộng rãi trên toàn thế giới để được cấp một loại giấy tờ gọi là chứng chỉ tiếng Anh. Tùy theo nhu cầu sử dụng và khả năng, mục đích của mỗi người mà họ có thể xem xét và để thi những loại chứng chỉ khác nhau. Chứng chỉ tiếng Anh sẽ là chứng chỉ bắt buộc đối với các quốc gia tuyển sinh các sinh viên quốc tế và sử dụng tiếng Anh là ngôn ngữ giao tiếp hàng ngày - trong đó có Mỹ.

Chính vì thế, việc sử dụng thành thạo tiếng Anh và có một chứng chỉ tiếng Anh trước khi làm hồ sơ du học Mỹ là điều hết sức cần thiết. Nó là điều kiện tiên quyết, khẳng định với hội đồng tuyển sinh du học Mỹ rằng bạn đã có quá trình học hỏi ở mức độ cơ bản và hoàn toàn sẵn sàng hòa nhập với cuộc sống ngay sau khi trúng tuyển du học Mỹ.

Tầm quan trọng của chứng chỉ tiếng Anh trong bộ hồ sơ du học Mỹ

Như đã nói ở trên, chứng chỉ tiếng Anh có vai trò rất quan trọng đối với các bạn học sinh có ý định đi du học Mỹ. Lợi ích lớn nhất mà nó đem lại chính là đem việc giao tiếp hàng ngày của các bạn học sinh trên hành trình du học Mỹ trở nên gần gũi, thân thuộc và dễ dàng hơn. Đồng thời, đây là minh chứng cho khả năng ngoại ngữ, giống như một cam kết với hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ rằng bạn đủ điều kiện tiếp thu kiến thức và có thể giao tiếp hàng ngày bằng Tiếng Anh với mọi người xung quanh.

Hầu hết các trường đại học/cao đẳng Mỹ đều có yêu cầu nhất định về trình độ ngoại ngữ thông qua yêu cầu điểm số chứng chỉ ngoại ngữ. Chính vì thế, trước khi quyết định làm hồ sơ, các bạn học sinh phải làm một việc quan trọng nhất đó chính là kiểm tra kỹ các thông tin, yêu cầu về điểm số các thành phần trong bộ hồ sơ. Sau đó, hãy lên kế hoạch ôn thi và chuẩn bị các thành phần khác trong bộ hồ sơ du học Mỹ sao cho phù hợp với thời hạn nhận hồ sơ của họ.

Các loại chứng chỉ tiếng Anh phổ biến hiện nay

Hiện nay trên thị trường có rất nhiều chứng chỉ tiếng Anh phổ biến. Tùy thuộc vào mục đích của người sử dụng mà sẽ có những loại chứng chỉ phù hợp. Tuy nhiên đối với các bạn học sinh Việt Nam có ý định đi du học Mỹ, có 2 chứng chỉ phổ biến được các hội đồng tuyển sinh của các trường đại học/cao đẳng Mỹ sử dụng là IELTS và TOEFL.

IELTS

IELTS là hệ thống kiểm tra khả năng ngoại ngữ, trình độ tiếng Anh được áp dụng phổ biến hiện nay. Ielts được triển khai lần đầu tiên vào năm 1989 bởi 3 tổ chức:

• ESOL thuộc Đại học Cambridge.
• British Council - Hội Đồng Anh.
• IDP - Tổ chức Giáo dục Úc.

Hiện nay Ielts là chứng chỉ ngoại ngữ giá trị trên toàn cầu trong cả học tập lẫn công việc. (IELTS (viết tắt của International English Language Testing System) là bài kiểm tra trình độ tiếng Anh quan trọng và phổ biến nhất thế giới cho mục đích học tập, làm việc và định cư tại quốc gia sử dụng Tiếng Anh để giao tiếp hàng ngày. Bài kiểm tra IELTS sẽ kiểm tra 4 kỹ năng chính: Nghe, Nói, Đọc và Viết. Về thang điểm, IELTS sẽ được chấm từ 1.0 - 9.0 tùy thuộc vào trình độ tiếng Anh của bạn được thể hiện trong bài thi này.)

Khi thi Ielts thì các bạn có 2 sự lựa chọn là Ielts Academic (học thuật) và Ielts General Training Module (thông thường). Nếu các bạn muốn dùng chứng chỉ Ielts để du học thì cần có chứng chỉ Ielts Academic. Còn Ielts General Training Module phục vụ cho nhu cầu định cư hoặc tham gia học nghề tại Mỹ.

TOEFL

(TOEFL (Test Of English as a Foreign Language) có thể hiểu đơn giản là bài kiểm tra tiếng Anh tiêu chuẩn nhằm đánh giá khả năng thông thạo tiếng Anh của người dự thi trong 4 lĩnh vực: nghe, nói, đọc, viết. Đây là bài kiểm tra năng lực tiếng Anh quốc tế của ETS (Viện khảo thí về giáo dục của Mỹ). )

So với Ielts thì TOEFL được dùng khá phổ biến tại Mỹ và là điều kiện đầu vào của nhiều cao đẳng, đại học. TOEFL cũng được đánh giá là đề thi dễ hơn so với chứng chỉ IELTS 4 kỹ năng. Vậy nên, đây vẫn là lựa chọn của nhiều bạn học sinh khi có nhu cầu du học Mỹ. Để lấy chứng chỉ TOEFL, các bạn có thể lựa chọn thi 1 trong 3 dạng sau:

• TOEFL iBT: Để phục vụ cho nhu cầu thi TOEFL trên toàn thế giới, TOEFL iBT đã ra đời. Đây là hình thức chuyển đề thi qua internet từ ETS về các trung tâm tổ chức thi. TOEFL iBT được ứng dụng lần đầu từ năm 2005 và dần thay thế hình thức thi truyền thống.
• TOEFL PBT: Đây là dạng thi TOEFL kiểu cũ, kiểu truyền thống trên giấy. Đây là hình thức thi dành cho khu vực không có điều kiện tổ chức iBT hoặc CBT. Số lượng câu hỏi của PBT sẽ nhiều hơn một chút nhưng điểm cũng rộng hơn.
• TOEFL CBT: Là bài thi hoàn toàn trên máy tính, thí sinh không được phép ghi chú ra nháp như 2 hình thức còn lại.

Điểm SAT/ACT

SAT là kỳ thi tiêu chuẩn kiểm tra kiến thức nền tảng của học sinh trước khi tham gia vào bậc đại học, cao đẳng tại Mỹ. Đây là bài thi bắt buộc đối với học sinh Mỹ và du học sinh quốc tế khi muốn tham gia học tập tại quốc gia này. Kỳ thi SAT được tổ chức bởi ETS (Educational Testing Service) giống như TOEFL. Hiện tại, SAT có hai loại bài thi chính như sau:

• SAT I (SAT Reasoning): Đây là dạng bài thi SAT phổ biến, kiểm tra kiến thức Toán, Đọc hiểu tổng quát. Bài thi sẽ được thực hiện 100% bằng tiếng Anh, đòi hỏi thí sinh phải vận dụng được tiếng Anh để giải đề một cách tốt nhất. Chứng chỉ SAT I được xem là yêu cầu chung của đa số các đại học, cao đẳng tại Mỹ.
• SAT II (Subject Test): Bài thi SAT II sẽ có phần chuyên sâu hơn vào từng môn học mà thí sinh chọn dự thi. SAT II sẽ được yêu cầu bởi một số trường Đại học, cao đẳng có ngành học đặc thù hơn. Các môn thì trong SAT II sẽ bao gồm Tiếng Anh, Toán, Lịch sử, Sinh, Lý, Hoá, Ngoại ngữ,... Mỗi môn thi sẽ có những bài thi nhỏ khác nhau để kiểm tra kiến thức của thí sinh trong lĩnh vực đó.

Điểm GPA

Điểm trung bình (GPA – viết tắt của Grade Point Average) là yêu cầu tiên quyết của các trường đại học Mỹ khi quyết định xét yêu cầu nhập học hoặc xét duyệt học bổng của bạn. Học sinh có điểm GPA cao đồng nghĩa với việc các bạn thực sự chú trọng đến quá trình học tập và tham gia các hoạt động tại ngôi trường cấp 3 mình đang theo học. Từ đó, các trường đại học Mỹ sẽ nhìn thấy và sẽ quyết định xem bạn có đủ điều kiện nhập học hoặc nhận được học bổng du học hay không.

Tùy vào các trường đại học của Mỹ mà họ sẽ có những tiêu chuẩn về điểm GPA riêng. Đối với các trường trong TOP 100 của Mỹ sẽ có tiêu chuẩn về GPA từ 7.5 đổ lên. Các trường đại học còn lại của Mỹ yêu cầu GPA từ 6.5 trở lên để có thể đủ điều kiện theo học tại trường.

GMAT (Graduate Management Admission Test)

GMAT được tổ chức bởi Hội đồng tuyển sinh cao học về Quản lý và Kinh doanh. Đây là bài thi có giá trị khá lớn và được dùng để ứng tuyển vào những trường đại học danh giá nhất nước Mỹ. GMAT tập trung vào kiểm tra khả năng phân tích, ngôn ngữ, số học của thí sinh dự thi.

GMAT bao gồm 3 bài thi Toán, Ngôn ngữ và Phân tích (bài tự luận) thi trong thời gian 4 tiếng. GMAT là yếu tố quan trọng để các bạn ứng tuyển vào các đại học danh giá ở Mỹ, Canada và Úc. Với số điểm GMAT trên 550, các bạn có thể sử dụng để liên thông lên thạc sĩ sau khi hoàn thành bậc cử nhân. Chứng chỉ GMAT có thời hạn sử dụng lên đến 5 năm, vậy nên các bạn có thể dùng nó cho cả việc nhập học Đại học và học lên Cao học.

GRE (Graduate Record Examination)

Nếu các bạn không thi GMAT thì có thể lựa chọn GRE cho mục đích theo học chương trình cao học tại Mỹ. Đây là bài thi kiểm tra kiến thức, khả năng nghiên cứu trong các ngành xã hội, kỹ thuật và cả những nhóm ngành khác. Khi tham gia GRE các bạn cần hoàn thành bài thi chung trong 3 tiếng 45 phút. Bài thi sẽ đánh giá cơ bản về khả năng ngôn ngữ, nghiên cứu, suy luận,... để đảm bảo bạn đủ khả năng theo đuổi cao học.

Đối với những bạn theo học các chương trình Toán, Lý, Hoá, Sinh, Ngữ văn (bằng tiếng Anh), Sinh hoá, Khoa học máy tính và Tâm Lý học sẽ cần hoàn thành bài thi chuyên ngành. Bài thi sẽ kéo dài 3 tiếng 30 phút, nhằm kiểm tra kiến thức và khả năng suy luận của bạn đối với lĩnh vực đặc thù này.

Bài thi GRE dường như là bắt buộc với một số trường đại học tại Bắc Mỹ nếu các bạn muốn học Cao học. Một số sinh viên đôi khi lựa chọn thi GRE thay vì GMAT để có nhiều khả năng trúng tuyển cao học hơn tại Mỹ.

Bài luận cá nhân

Khác với các yếu tố trên là học sinh chỉ cần đạt đủ yêu cầu các trường đại học/cao đẳng Mỹ đề ra thì thì bài luận cá nhân lại yêu cầu các bạn học sinh thể hiện thật tốt khả năng tư duy cũng như cá tính của mình. Sẽ không có một yêu cầu hoặc hướng dẫn cụ thể nào về việc viết bài luận ra sao để thu hút hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ. Thay vào đó, các bạn học sinh phải thể hiện năng lực của bản thân bao gồm khả năng tư duy, phân tích, triển khai và phản biện vấn đề... sao cho hội đồng tuyển sinh cảm nhận được.

Tuy nhiên khi viết bài luận du học Mỹ, sai lầm phổ biến của các bạn học sinh đang mắc phải là cố gắng viết một bài luận xin học bổng du học Mỹ thật dài để thuyết phục hội đồng tuyển sinh. Theo các chuyên gia, một bài luận có dung lượng đạt tiêu chuẩn thường chỉ dài khoảng 650 từ với những lý luận đủ sức thuyết phục chắc chắn sẽ dễ thuyết phục hơn so với một bài luận dài mà không có hệ thống luận điểm rõ ràng.

Hồ sơ chứng minh tài chính

Ngoài thành tích học tập nổi bật thì khi đi du học Mỹ, các bạn học sinh phải có đủ khả năng tài chính để chi trả toàn bộ các khoản chi phí trong suốt quá trình du học của mình. Vậy tại sao các bạn học sinh phải chứng minh tài chính khi chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ? Chứng minh tài chính du học Mỹ có nghĩa là các bạn phải xác minh với các trường đại học/cao đẳng Mỹ rằng các bạn và gia đình có đủ khả năng tài chính để có thể chi trả học phí và các khoản phụ phí phát sinh trong quá trình du học của mình.

Ngoài ra, chứng minh khả năng tài chính còn bảo đảm việc học tập của các bạn không bị ảnh hưởng, không bị gián đoạn liên quan đến vấn đề tiền bạc trong suốt quá trình du học và đồng thời đó cũng là bằng chứng khẳng định rằng bạn đến quốc gia này để phục vụ cho mục đích học tập chứ không phải là một mục đích nào khác.

Khi chứng minh khả năng tài chính, bạn phải liệt kê các khoản chi trả của bản thân bao gồm khả năng chi trả các khoản học phí, chi phí ăn ở, sinh hoạt… Nhìn chung, chi phí trung bình thực tế cho một năm du học ở Mỹ là 70.000 USD – 75.000 USD. Tổng chi phí này hàng năm dự kiến tăng lên khoảng 5%. Tuy nhiên, đây mới chỉ mới là những chi phí trong khoảng thời gian đi học ở Mỹ, ngoài ra trước đó, mỗi gia đình phải đảm bảo chứng minh thu nhập cũng như tài sản sẵn có của gia đình trong ngân hàng hoặc những nơi lưu trữ hợp pháp khác.

Thư giới thiệu

Ngoài GPA thì thư giới thiệu là thứ giúp các bạn chứng minh được năng lực trước khi đi du học Mỹ. Thư giới thiệu là một thành phần không thể thiếu trong một bộ hồ sơ du học Mỹ bởi đó là lá thư mà bạn có thể nhờ một người thân thuộc như thầy cô, cố vấn học tập, giảng viên… để xác nhận những gì bạn học được ở một số lĩnh vực như: học tập, trong khi tham gia/giao lưu các hoạt động ngoại khóa. Thông qua thư giới thiệu, hội đồng tuyển sinh sẽ hiểu rõ hơn cá tính của bạn trong các hoạt động bạn tham gia dựa trên những gì mà người viết thư giới thiệu cung cấp.

Thư giới thiệu sẽ đóng vai trò khẳng định năng lực của bạn qua cái nhìn khách quan của người khác (cụ thể là các thầy cô giảng dạy tại ngôi trường cấp 3). Đây sẽ là tài liệu giúp hội đồng xét tuyển có cái nhìn toàn diện hơn về khả năng, ưu điểm, cá tính của bạn mà bảng điểm không thể thể hiện được.

Để có được thư giới thiệu cho hồ sơ du học, các bạn học sinh phải tìm đến thầy cô chủ nhiệm, các giáo viên giảng dạy một số môn học chính để nhờ họ viết thư. Người viết thư nên là người bạn đã từng làm việc cùng, và người đó hiểu rõ năng lực, nguyện vọng của bạn để có cách viết phù hợp và lời tiến cử cũng đáng tin cậy hơn.

Nên lựa chọn IELTS hay TOEFL khi đi du học Mỹ

Vậy thì khi chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ, nên lựa chọn IELTS hay TOEFL để đáp ứng yêu cầu về chứng chỉ tiếng Anh? Thực tế, các bạn học sinh không cần quá áp lực vấn đề này. Bởi hầu hết các trường đại học/cao đẳng Mỹ không yêu cầu học sinh chỉ được chuẩn bị một loại chứng chỉ nhất định. Mỗi loại chứng chỉ sẽ có những đặc điểm riêng biệt. Tùy thuộc vào năng lực, khả năng tư duy mà các bạn học sinh sẽ cảm thấy hứng thú với loại chứng chỉ nào hơn.

Ví dụ như nói về sự khác biệt giữa IELTS và TOEFL, các chuyên gia luyện thi cho biết cấu trúc và ngôn ngữ của TOEFL tập trung hơn vào học thuật, trong khi IELTS mang lại cảm giác giao tiếp thực tế hơn. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là kỳ thi IELTS dễ hơn TOEFL. Ngoài ra, một điểm khác biệt nữa là học sinh thi IELTS trên giấy, trong khi hầu hết các thí sinh làm bài thi TOEFL trên máy tính. Đây là những điểm khác biệt cụ thể nhất mà các bạn học sinh có thể tham khảo để lựa chọn cho bản thân mình chứng chỉ tiếng Anh phù hợp với năng lực và sở thích của mình.

Ngoài ra, giữa IELTS và TOEFL còn có những điểm khác biệt như sau. Các bạn học sinh có thể căn cứ vào các đặc điểm dưới đây để tìm loại chứng chỉ phù hợp với bản thân mình nhé:

Yêu cầu của các trường đại học/cao đẳng Mỹ về chứng chỉ tiếng Anh

Tùy thuộc vào từng đặc điểm trường như: cấp bậc, thứ hạng trường, vị trí địa lí... mà họ sẽ có những yêu cầu khác nhau về chứng chỉ tiếng Anh. Những yêu cầu này sẽ được hội đồng tuyển sinh các trường đại học/cao đẳng Mỹ đăng tải công khai trên trang web ở trước mùa tuyển sinh. Các bạn học sinh hãy tìm hiểu và nắm rõ các thông tin về yêu cầu chứng chỉ tiếng Anh, từ đó đưa ra kế hoạch học tập và ôn thi phù hợp nhé:

- Đối với những ngôi trường đại học thuộc Top 100 của Mỹ: Yêu cầu về điểm IELTS cần phải đáp ứng là 6.5. TOEFL ibt tương ứng sẽ là 79 - 85.

- Đối với những ngôi trường còn lại: Yêu cầu về điểm IELTS sẽ giảm xuống một chút, dao động từ 5.5 - 6.0 tương ứng với điểm TOEFL ibt là 65 - 78.

- Đặc biệt, đối với các trường thuộc khối Ivy League: Yêu cầu về điểm IELTS sẽ cao và chặt chẽ hơn các trường khác. Để được theo học tại ngôi trường này, các bạn học sinh phải có điểm số 7.0 IELTS (tương ứng với TOEFL ibt trên 85) trước khi làm hồ sơ nhập học.

Liệu có thể đi du học Mỹ mà không có chứng chỉ tiếng Anh hay không?

Trên thực tế không có bất kỳ quy định nào trong việc xin visa du học Mỹ phải có chứng chỉ tiếng Anh. Việc các bạn có thể du học Mỹ mà không cần chứng chỉ tiếng Anh hay không phụ thuộc vào từng trường và cấp bậc. Hiện tại, để đảm bảo quá trình học tập diễn ra thuận lợi thì chứng chỉ ngoại ngữ là vô cùng quan trọng.

Vậy nên với những bạn chưa có chứng chỉ tiếng Anh thì vẫn còn giải pháp thay thế là dự bị đại học. Đây là khoá được tổ chức bởi các trường đại học, nhằm giúp học sinh có cơ hội du học và có thời gian trang bị thêm ngoại ngữ. Trong khoá học, các bạn sẽ được đào tạo kiến thức cơ bản, rèn luyện khả năng sử dụng tiếng Anh. Chương trình dự bị thường kéo dài 1 đến 2 năm, nội dung tương đương với năm nhất Đại học.

Với những bạn thật sự không muốn tham gia dự bị Đại học thì việc trang bị chứng chỉ ngoại là cần thiết. Việc có chứng chỉ tiếng Anh, đặc biệt là Ielts sẽ giúp các bạn dễ dàng được nhận vào các trường đại học tại Mỹ hơn.

Sản phẩm apply tại IEE

IEE là nơi quy tụ những tài năng đã và đang học tập, nghiên cứu, làm việc tại Mỹ. Được thành lập bởi Ms. Diệu Ly - Thạc sĩ Sư phạm Tiếng anh tại California State University, Giảng viên Writing trường California State University, từng công tác tại Stanford University, Mỹ trước khi quay trở về Việt Nam - IEE hội tụ đội ngũ giáo viên chất lượng cùng với phương pháp luyện thi SAT, TOEFL, IELTS độc quyền và duy nhất được biên soạn bởi Ms. Diệu Ly.

Ngoài ra, một sản phẩm chứa nhiều tâm huyết và tự hào ở IEE, được đông đảo phụ huynh và các em học sinh tại mọi miền (Hà Nội, Lào Cai, Hải Phòng, Bắc Ninh, Đà Nẵng, Hồ Chí Minh...) lựa chọn, là gói Apply du học Mỹ và các nước. IEE chuyên giảng dạy, tư vấn, làm mạnh hồ sơ dự tuyển vào các trường Đại học hàng đầu của Mỹ và Canada.

Nhằm giúp các học viên được nhận vào những trường phù hợp nhất với khả năng và sự phát triển lâu dài của mình, kèm theo các gói học bổng, hỗ trợ tài chính giá trị cao. Chúng tôi coi trọng việc xây dựng một lộ trình Apply học bổng toàn diện, bài bản, mục tiêu rõ ràng và riêng biệt cho từng học viên để các em phát huy tối đa nội lực của mình. Từ đó giúp học viên đạt được mức học bổng cao nhất có thể khi apply sang các trường đại học TOP của Mỹ và Canada với đúng ngành học mà các em mơ ước.

Ngoài ra, chỉ có ở IEE, sau khi các học viên đã bay sang nhập học tại trường, các em còn được các anh chị tại IEE hỗ trợ rất nhiều kiến thức, kinh nghiệm sinh sống và học tập tại Mỹ, Canada.

Một số thành tựu: 100% học sinh IEE được nhận vào các trường Đại học uy tín, thứ hạng cao của Mỹ và Canada gồm Yale University(#4NU), Dartmouth College (#13NU), Vanderbilt University (#14NU), Georgetown University (#23NU), New York University (Shanghai campus) (#30NU), Case Western Reserve University (#42NU), Carleton College (#7LAC), Grinnell College (#14LAC), Bryn Mawr College (#27LAC), Oberlin College (#33LAC), Bucknell University (#35LAC), Franklin & Marshall College (#38LAC), University of Toronto (#1Canada), McGill (#2Canada), University of Calgary (#6Canada), University of Alberta (#7Canada)... trong đó phần lớn các bạn học sinh đã nhận học bổng từ 4 - 6,7 tỷ VND/4 năm học.